– Ладно, отмазался, – послышался ленивый голос Стива, – но в следующий раз думай. Я тут такой план забодяжил, этого идиота Труссарди из петли вынул, и в самый последний момент какая-то шавка под ногами путаться начала. Братва, что с ним делать будем?
– Валить, однозначно!
Лорд начал обливаться холодным потом, пытаясь сообразить, кого собираются валить – его или «наемного убийцу»? Собравшись с духом, он осторожно постучал.
– Хрипатый, по моему, мы здесь не одни. Иди, разберись.
В дверь выглянула физиономия Собкара.
– Папик, тут какой-то баклан в капюшоне нарисовался. Что с ним делать? На перо?
– Сначала мне того дятла нарисуй, что на стреме стоял, – распорядился барон фон Эльдштайн. – Кто там был? Кабан? Как этот баклан через Кабана нарисовался? Я не понял.
– Папик, Кабан в отрубе. Может, баклан его уработал?
Вэлэр, старательно изображавший пьяного, рыгнул.
– Не, Кабан нажрался, папик. Че делать?
– Тащи на правило. И баклана с собой захвати.
Получив смачный пинок под зад, лорд въехал головой в ножку кресла, в котором сидел Стив, и распластался на полу. Хрипатый за ногу втащил в гостиную барона пьяного Кабана.
– Папик, можно я? – заволновался «наемный убийца». – Дай реабилитироваться!
– Слова-то какие серьезные знаешь! – рассмеялся барон. – Сиди на месте. Ну-ка, Маня, изобрази! Хрипатый, приведи Кабана в чувство.
Велингрок по-пластунски пополз в сторону камина, с ужасом наблюдая из-под капюшона разборки внутри малины.
Хрипатый прислонил Кабана к стенке, и влепил ему две оглушительные пощечины. Вэлэр промычал что-то неразборчивое, открыл мутные глаза.
– Он твой, Манюня.
Петри развязной походкой подошла к Кабану и полезла под юбки. Глаза Велингрока, соответственно полезли на лоб. Однако, увидев, что она оттуда извлекла, лорд покрылся холодной испариной. Ножичек был очень и очень внушительный.
– Ну, что, Кабанчик, тебя предупреждали? – Вэлэр покорно кивнул головой. – Папик говорил тебе, что на работе бухать очень вредно для здоровья? – Вампир кивнул еще раз, явно не понимая, что делает. – Ну так не обессудь.
Петри с размаху вонзила нож прямо в сердце провинившегося бандита. Лезвие, войдя в рукоятку, выплеснуло наружу бычью кровь, довершив эту жуткую картину. Вэлэр осел на пол и задергался, «испуская дух».
– Эту тварь свиньям скормить, – распорядился Стив.
– Как подать, целиком или в разделанном виде? – Петри склонилась над телом, за волосы приподняла голову вампира.
– Охота тебе с ним возиться? – поморщился Стив. – Пусть целиком жрут. Лучше с бакланом разберись.
Собкар схватил Вэлэра за ноги и выволок его за дверь, а Петри двинулась к баклану. Велингрок неприлично взвизгнул, рванулся вверх, и капюшон с него слетел.
– О! Господа, какая честь! Нас посетил сам канцлер! – Стив торопливо поднялся со своего кресла и начал делать учтиво-издевательские поклоны.
– Сам пришел!!! – возликовал «убийца». – Папик, дай, я его лично! – Осель рванул на груди камзол, обнажая татуировки скабрезного содержания, на которых гномы в особо извращенной форме имели эльфов. – Я на нем позу номер 69 испробую!
Глаза лорда начали закатываться. Он был уже на грани обморока.
– Погоди, сначала побазарим, – Стив плюхнулся обратно в кресло. – А вдруг что хорошее скажет? Все-таки, зачем-то он сюда пришел. Ну, мил человек, поговорим о делах наших скорбных? Надеюсь, ты понимаешь, как ты попал? Малину нашу засветил, свидетелем стал, а свидетели долго не живут. Ни к чему нам свидетели, понимаешь?
Велингрок торопливо закивал головой и пополз на коленях к Стиву.
– А м-м-может, я на что-нибудь сгожусь? – проблеял он.
– Может, и сгодишься. Если скажешь мне что-нибудь настолько приятное, что смогло бы меня заинтересовать, тебе повезет.
Велингрок открывал рот, закрывал его, от волнения забыв все слова, которые заготавливал перед приходом к этому отмороженному барону.
– Да бритвой его по горлу и в колодец! – Оселю явно не терпелось.
– Завянь! Ты и так уже напортачил.
– Молчу, папик, молчу.
– Так что ты мне можешь предложить? – Стив взял со стола бутылку гномьей водки, небрежно выдул ее содержимое целиком, смачно занюхал рукавом.
– Могу, папик, могу, – страстно выдохнул Велингрок.
– Ну, папик – это для своих. Для тебя я пока барон фон Эльдштайн.
– А… что с баронессой? – задал невероятно глупый для данной ситуации вопрос лорд и, сообразив, что натворил, зажал себе рот руками.
– Во дура-а-ак, – засмеялась Петри. – Ему на чистейшем нурмундском языке говорят: у нас красные дни календаря-а-а… – Красавица начала вертеть перед носом лорда окровавленным ножом.
– Брысь, – шлепнул ее по аппетитной попке Стив.
– У, какой, – надула губки красавица, – уж и пошутить нельзя.
Петри набухала себе полный стакан гномьей водки и не спеша его выпила.
– Куда? Тебе еще работать!
– Ой-ой-ой, – капризным голосом пропела Петри. – Можно подумать, у меня с одного стакана ручки трястись будут.
– Тебе еще с Лили работать. Дыхнешь перегаром – все дело завалишь!
– С принцессой мы всегда договоримся, – хихикнула девица.
– Га-га-га… – заржала вся команда Стива.
– Это как? – начал багроветь Ленон.
– А я ей уже наливала.
– Что?!! – Бард вскочил во весь свой гигантский рост и ринулся на Петри с гитарой наперевес.
Кот и Собкар с хохотом перехватили его на полпути и усадили обратно в кресло.